Miyajima - L'histoire étonnante des arrière (128x) grandes tantes de l'Empereur Naruhito.

Lehmann - Estampes japonaises XIXème siècle
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L'estampe de Eisen de 1841 présente une belle dame avec en arrière plan le célèbre sanctuaire de l'île de Miyajima.

Cet endroit qui est un des trois sites les plus pittoresques du Japon (classement officiel) abrite un sanctuaire qui vénère trois divinités, nièces de Amaterasu, la déesse du Soleil.

L'histoire du sanctuaire et de ces divinités dévoile des facettes très complexes du Shintoïsme, et la frontière floue entre le réel et le mythique, et la persistance de superstitions

Le sanctuaire sur l'eau

Littéralement Miyajima (宮島) signifie Ile Sanctuaire. elle héberge le sanctuaire d'Ikutsushima : le mot Itsukushima se traduit par « île dédiée aux dieux ». L'île elle-même est considérée comme un dieu, c'est pourquoi le sanctuaire a été construit à la périphérie de l'île, sur l'eau.

L'histoire des trois nièces de Amaterasu

Vers 140-200 ap.J.C. Amaterasu et son frère Susanoo (dieu de la terre) firent un serment de paix au "Puits de la Vérité Céleste" (Ame-no-Manai) situé dans les "Hauts Plateaux Célestes" (Takamagahara).

Susanoo se rendit à Takamagahara pour faire ses adieux à sa sœur Amaterasu. Amaterasu, en lutte avec son frère pensait qu'il allait l'attaquer. Elle alla à sa rencontre vêtue d'habits masculins et revêtue d'une armure. Mais lorsque Susanoo lui proposa une épreuve par serment pour prouver sa sincérité, elle accepta. Lors du rituel, les deux dieux mâchèrent et recrachèrent chacun un objet porté par l'autre.

Amaterasu mordit l'épée Susanoo. En la recrachant, elle donna naissance à trois déesses.

Noter la liberté avec laquelle sont représentées ces 3 déesses.

Elles se virent confier l'une des responsabilités les plus vitales à une époque où les voyages en mer étaient à la fois essentiels et extrêmement périlleux.

Tagorihime :

Déesse garante de voyages sûrs, de la paix intérieure et de prospérité commerciale

Tagitsuhime :

Déesse contrôlant les courants marins et le flux des marées.

Ichikishimahime :

Déesse également de l'abondance agricole, des arts (musique), de la richesse et de la protection de l'enfance.

Le Puits de la Vérité Céleste se trouverait aujourd'hui dans le sud du Japon (préfecture de Miyazaki), à proximité du Mont Takachiho, où le fils de Amaterasu mit les pieds sur la terre pour régner sur le Japon.

Le choix du lieu du Sanctuaire : un mélange de mythologie et de réel

En 593, un décret divin ordonna au souverain de l'île de construire un sanctuaire.

Guidé par un corbeau sacré (à 3 pattes) il choisit l'emplacement actuel, à marée basse,

L'origine de la présence des 3 pattes est controversée :

pour certains, elles représentent le ciel, la terre et l'homme
pour d'autres qui se réfèrent à la mythologie chinoise, elles représentent le lever du soleil, la lumière du jour et le coucher du soleil.

Interdiction des décès et des naissances

Itsukushima était un sanctuaire shintoïste pur, « où ni naissance ni décès n'étaient autorisés afin de préserver sa pureté ». Les gens du peuple n'étaient pas autorisés à y pénétrer.

La préservation de la pureté du sanctuaire est si importante que, depuis 1878, un décret interdit tout décès et toute naissance.

Aujourd'hui encore, les femmes enceintes sont censées se retirer sur le continent à l'approche de l'accouchement, de même que les personnes en phase terminale ou les personnes très âgées dont la mort est imminente.

Les inhumations sur l'île sont interdites. L'île compte 1400 habitants dont 47% de plus de 65 ans. la vigilance s'impose pour éviter les décès sur l'île.

Les liens avec Naruhito, empereur actuel du Japon

Naruhito du Japon est le 130ème descendant de Amaterasu.