Maître de Zen et Courtisane - Provinces de Etchu et Echigo
Série : Vues modernes des Provinces dans des estampes d’Edo
Utagawa Kuniyoshi (1797-1861)
1852
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kuniyoshi (1797-1861)
Kuniyoshi est avec Hiroshige Hokusai et Kunisada un derniers grands maîtres de l’estampe. Son père avait une petite entreprise de teinture. Kuniyoshi assista son père dans le desgn et le choix des couleurs.
Dès 12 ans il fut remarqué par le grand maître Toyokuni, et rentra à 14 ans dans son école, et prit le nom de Kuniyoshi. Son prénom de naissance est Yoshisaburo. D’où le nom Kuniyoshi donné par son maître Toyokuni
Après des premières années concentrées sur la production d’acteurs de Kabuki dans les années 20 , il devint célèbre en 1827 avec les six estampes de la série « Les 108 héros du Suikoden », légende chinoise du XIVème siècle sur 180 bandits « gentils ».
En 1843, il dessina une série d’estampes satiriques contre le Shogun Tokugawa Ieyoshi, en particulier contre le « censeur en chef », représenté comme une araignée.
Toutes les planches et dessins furent confisqués et détruits.
A partir de ces années il devint un des plus prolifiques dessinateurs d’estampes.
Rarement, il a utilisé d’autres noms comme Ichiyusai Kuniyoshi, Cho-o-ro Kuniyoshi, Ikusa Kuniyoshi.
Sujet de l’estampe :
Série de 33 estampes : « Vues Modernes des Provinces sur des estampes d’Edo ».
Comme les principaux dessinateurs d’estampes (tous d’Edo) il affirma la prééminence de Edo vis-à-vis de Tokyo. L’estampe est en deux parties avec en haut un épisode légendaire voire mythologique du Japon et en bas un autre personnage de la légende japonaise interprété par un acteur de Kabuki connu, chaque épisode ayant lieu dans une province différente
En haut :
Lieu : Etchu, ancien nom du territoire sur la préfecture de Toyama
Scène : Maître Zen Ikkyu avec un aide et la courtisane Jigoku Dayu attendant à l’extérieur, Etchu, Echigo
Le maïtre de Zen Ikkyu a vécu au XVème siècle ; Il vivait comme ermite dans les montagnes au sud de la ville actuelle d’Osaka. Un jour qu’il vint dans la ville Sakai il rencontra la Dayu Jigoku (Dayu : rang le plus élevé parmi les courtisanes). Jigoku veut également dire enfer.
La légende voudrait que Jigoku Daiyu ait fait preuve de grande sagesse et dit à Ikkyu : si tu viens avec moi tu iras en enfer. La Maître aurait répondu « quel bel enfer » mais aurait résisté à tentation. Jigoku Tayu serait morte très jeune juste après cette rencontre. Cette légende a fait l’objet de nombreuses adaptations dans des pièces de Kabuki, séries télévisées et films
En bas :
Lieu : Echigo, plus au nord d’Etchu le territoire correspond à la Préfecture de Toyama.
En fait, il y avait la Province de Esshyu : quand on venait de Kyoto, on passait d’abord par Echizen (avant Esshyu), puis par Etchu (au milieu de Esshyu) puis par Echigo (après Esshyu). Les différents territoires dans la partie nord du Japon sont souvent nommés selon ce principe, qu’en France on traduit par Cis- et Trans-
Les noms de ces lieux sont dans les cartouches en haut à droite de chaque partie de l’estampe
Dimensions (cm) :36*25
Sceaux :
Signé : Ichiyusai Kuniyoshi. La signature est dans un cartouche en forme de coloquinte et dessous on trouve le sceau « yoshi-kiri » de Kuniyoshi
Editeur : Yamaguchi Tobei, considéré comme l’éditeur le plus prolifique du XIXème siècle. En 1812 et 1813, il agit également comme censeur.
Censeurs : Kinugasa et Murata et 8ème mois de l’année du rat 1852
Musées :
En 2015/2016, s’est tenue au Petit Palais une exposition dédiée exclusivement à Kuniyoshi, « Le démon de l’estampe »
Estampes de la série au British Museum et au Museum of Fine Arts Boston.
Minneapolis Institue of Arts, Austrian Museum of Applied Arts, Honolulu Museum of Arts, Tokyo National Museum, Harvard Museum of Arts, Fine Arts Museum of San Francisco, Museum of University of Wisconsin, Ritsumeikan University, Metropolitan Museum of Arts New York, Library of Congress, Waseda University Museum.