Le fantôme de Iwafuji
Utagawa Kunisada (1786-1865)
1860
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865).
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai nom Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki.
 
Sujet :
Il s’agit du personnage principal (Iwafuji) d’une pièce de Kabuki créée en 1860, suite d’une pièce de 1782 où la dame Iwafuji est tuée par le serviteur d’un samourai qu’elle a poussé au suicide.
 
L'esprit d'Iwafuji, assassiné par Ohatsu, complote pour s'emparer du domaine de Taga.
Dans une scène, les restes dispersés des guerriers morts au cimetière de Hachochonawate se rassemblent spontanément, formant un squelette, duquel Iwafuji ressuscite, d'où son surnom de « Kotsuyose no Iwafuji » (Iwafuji le Rassembleur d'Os).
 
Noter la richesse du kimono avec les chrysanthèmes et a souplesse des plis. En arrière plan de trouvent des bambous et le fantôme est symbolisé par le halo clair au milieu de la pénombre.
Dimensions (cm) : 22,5*35
岩藤の亡霊
 
Signatures :
Auteur : Toyokuni
Censure : sceau caractéristique de la période 1859-1862 avec Aratame à gauche, l’année (du Singe) en haut à droite, et le mois (2) en bas à droite. 1860 est l’année du  Singe.
Editeur : Kiya Sojiro, (Kobokudo étant le nom de l’entreprise) actif de 1851 à 1904 a utlisé ce sceau entre 1851 et 1874. Sur la partie droite du sceau se trouvent les idéogrammes de son adresse Bakurocho 4
Graveur : en bas à gauche, légèrement caché par la marie-louise : Horikane (ou Horiken), de son vrai nom Koizumi Kanegoro. A travaillé pour Kunisada, Sadahide, Yoshitoshi et Yoshinobu
 
Musées : 
Estampe présente au Waseda University Theater Museum : 
https://ukiyo-e.org/image/waseda/100-7860
Artiste présent à :
Museum of Fine Arts Boston, Robyn Buntin Museum of Honolulu, Tokyo Metro Library, British Museum, Metropolitan Museum of Art New York, Austrian Museum of Applied Arts Vienne, Edo Tokyo Museum, Honolulu Museum of Arts, Fine Art Museum of San Francisco, Minneapolis Institute of Arts