Deux belles dames admirant les pruniers
Utagawa Kunisada (1786-1865)
1849-1853
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865).
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai non Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki
 
Sujet :
Deux belles dames observent les pruniers en fleurs.
Dès le VIIIème les aristocrates aimaient admirer les fleurs de pruniers qui apparaissent en février. Ce n’est qu’à partir du XIIème siècle que les cerisiers en fleurs ont progressivement « remplacé » les pruniers.
L’éclosion des fleurs de pruniers a lieu tôt dans l’année (ce qui explique les kimonos à plusieurs couches des deux belles dames), alors que les fleurs de cerisiers, fin mars annoncent réellement le printemps et le retour à la vie de la nature.
 
Noter le réalisme des branches des arbres « avec des formes cassées », les fleurs tombées au solet le dynamisme des deux personnages qui semblent beaucoup s’amuser.
Dimensions  (cm): 36*48
 
Sceaux :
Signature : Ichiyosai Toyokuni sur la page de droite et Kochoro Toyokuni sur la page de gauche. Cas très rare où les signatures des deux estampes du diptyque sont différentes.
Sous chaque signature, se trouve Toshidama (cercle rouge) marque de l’école Utagawa.
Censure : deux sceaux de censeurs utilisés entre 1847 et 1853. Les deux censeurs sont Magomi Kangeyu à gauche et Hama Yahei à droite. Ces deux censeurs ont été en activité ensemble entre 1849 et 1853.
Les sceaux des censeurs sont présents sur les deux estampes.
Editeur : Ebiya Rinnosuke, actif entre 1832 et 1895. A démarré en tant que fabricant d’éventails, et a édité des estampes à partir des années 40, essentiellement pour Kuniyoshi, Hiroshige, Kunisada et Chikanobu.
Le sceau de l’éditeur est présent sur les deux estampes.
 
Musées :
 
Artiste present à :
Robyn Buntin Museum of Honolulu, Tokyo Metro Library, Museum of Fine Arts Boston, British Museum, Metropolitan Museum of Art New York, Austrian Museum of Applied Arts Vienne, Edo Tokyo Museum, Honolulu Museum of Arts, Fine Art Museum of San Francisco, Minneapolis Institute of Arts