Okitsu
Série : Les 53 étapes à deux pinceaux
Utagawa Hiroshige (1797-1858) & Utagawa Kunisada (1786-1865)
 
1854
 
Auteurs de l’estampe :
Utagawa Hiroshige  (1797-1858)
C’est avec Hokusai le plus célèbre des dessinateurs d’estampes avec ses séries « cultes » « les 53 étapes du Tokaido, les endroits célèbres de la soixantaine de provinces, les 69 étapes du Kisokaido, 100 vues d’Edo (Tokyo).
La série de 1834, « le Grand Tokaido ou HoeidoTokaido (du nom de l’éditeur) est la « mère » de toutes les séries de Hiroshige, Kunisada, Kuniyoshi et d’autres qui feront d’autres séries sur les mêmes lieux.
C’est en particulier grâce à son œuvre que le monde découvrira à partir de 1870 les arts graphiques japonais et que l’on parlera de Japonisme.
Sa capacité à combiner la reproduction de la nature et des paysages avec la description bienveillante voire humoristique de la vie quotidienne est une de ses principales qualités.
Fils d’un samourai de rang inférieur, titulaire d’une charge héréditaire de pompier du Palais Shogunal. Son père décède quand Hiroshige a 14 ans. Il hérite de la charge mais comme il ne s’occupe que du Palais Shogunal il a peu de travail et s’adonne donc à sa passion le dessin. Il essaye d’abord d’entrer dans l’école de Toyokuni qui a déjà trop d’élèves et le refuse. Il entrera dans celle de Toyohiro qui le premier a dessiné des estampes de paysage.
Il prend son nom Utagawa Hiroshige en 1812, en tant que disciple de Utagawa Toyohiro. Hiro venant de son maître, et Shige étant le premier idéogramme de son prénom (Juemon), mais avec une lecture différente.
Il signera à partir 1832 de Ichiryusai Hiroshige, du nom de son atelier dont il prendra la responsabilité à la mort de Toyohiro en 1828. En 1832 il cède sa charge de pompier et se consacre totalement à son art.
Hiroshige est un enfant d’Edo (Edokko), et restera fidèle à sa ville toute sa vie et à travers toute son œuvre.
 
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865).
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai nom Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki.
 
Sujet de l’estampe :
La série « Les 53 étapes à 2 pinceaux » est une coopération entre Hiroshige et Kunisada où pour chaque étape, Hiroshige dessine le paysage et Kunisada des personnages dans une activité courante et/ou typique de l’étape. Elle est donc postérieure de 20 ans à l’édition initiale du Grand Tokaido. Hiroshige a peint les paysages avec un autre angle.
Etape de Okitsu (17ème étape sur le Tokaido)
L’estampe présente la baie de Tago (aujourd’hui partie de la ville de Shizuoka), avec au pied de la colline, sur la droite indiqués la ville de Kiyomigaseki et le tempe de Kiyomidera.
Noter le dégradé de bleu dans la mer et dans le ciel : les dégradés de couleur sont réalisés par la technique du Bokashi où la variation de clarté d’une couleur est réalisée par une gradation d’encre sur une planche humide, technique complexe qui doit être répétée manuellement pour chaque feuille à imprimer. Hiroshige l’a beaucoup utilisée à la fin de sa vie.
Noter la perspective avec 3 plans (la plage, les collines, et un deuxième rang de collines). Noter le travail de transparence derrière les 2 nasses à poisson. Dans le pur style Hiroshige, un vol d’oiseau est représenté pour donner de la vie à l’estampe.
Au premier plan un masseur itinérant (probablement aveugle- remarquer les yeux) s’occupe d’une voyageuse exténuée par le voyage. Noter les détails des vêtements ainsi que les chapeaux posés sur des malles de voyage.
Dimensions (cm) : 23,5*35
雙筆五十三次 興津」 「清見か関 清見寺」「田子浦」目録：「旅按摩」

Sceaux :
Signatures : Hiroshige en haut à gauche, et Toyokuni (Kunisada) en bas à droite dans le Toshidama typique de Kunisada.
Censure : présence de 2 sceaux caractéristiques de la période de 1853 à 1857, avec à gauche la date (huitième mois de l’année du Tigre – 1854) et à droite Aratame (examiné)
Editeur : en bas à gauche : Editeur : Maruya Kyushiro, actif de 1845 à 1868. Ce sceau a été utilisé entre 1854 et 1859. A travaillé avec Hiroshige, Toyokuni III et Kuniyoshi.
 
Graveur : Yokogawa Horitake de son vrai nom Yokogawa Takejiro (Hori signifie Graveur), a été actif de 1846 à 1864 et a travaillé pour Hiroshige, Toyokuni III, Kunisada II. (à droite à côté du Toshidama)
 
Musées :
Estampe présente à :
Museum of Fine Arts Boston https://collections.mfa.org/objects/536841
Minneapolis Institute of Arts https://collections.artsmia.org/art/61084/okitsu-utagawa-kunisada
Tokyo Metro Library https://ukiyo-e.org/image/metro/061-C002-018
National Diet Library Tokyo https://dl.ndl.go.jp/pid/1308466/1/1
Les artistes sont également présents à : British Museum, Metropolitan Museum of Arts NY, Art Institute of Chicago, Allen Memorial Berlin, National Diet Library Tokyo, Edo Tokyo Museum, Fine Art Museum of San Francisco, Austrian Museum of Applied Arts Vienna