Bateau pour soirées au Pont de Ryogoku dans la capitale de l’Est
Utagawa Hiroshige (1797-1858)
1832-1834
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Hiroshige  (1797-1858)
C’est avec Hokusai le plus célèbre des dessinateurs d’estampes avec ses séries « cultes » « les 53 étapes du Tokaido, les endroits célèbres de la soixantaine de provinces, les 69 étapes du Kisokaido, 100 vues d’Edo (Tokyo).
La série de 1834, « le Grand Tokaido ou HoeidoTokaido (du nom de l’éditeur) est la « mère » de toutes les séries de Hiroshige, Kunisada, Kuniyoshi et d’autres qui feront d’autres séries sur les mêmes lieux.
C’est en particulier grâce à son œuvre que le monde découvrira à partir de 1870 les arts graphiques japonais et que l’on parlera de Japonisme.
Sa capacité à combiner la reproduction de la nature et des paysages avec la description bienveillante voire humoristique de la vie quotidienne est une de ses principales qualités.
Fils d’un samourai de rang inférieur, titulaire d’une charge héréditaire de pompier du Palais Shogunal. Son père décède quand Hiroshige a 14 ans. Il hérite de la charge mais comme il ne s’occupe que du Palais Shogunal il a peu de travail et s’adonne donc à sa passion le dessin. Il essaye d’abord d’entrer dans l’école de Toyokuni qui a déjà trop d’élèves et le refuse. Il entrera dans celle de Toyohiro qui le premier a dessiné des estampes de paysage.
Il prend son nom Utagawa Hiroshige en 1812, en tant que disciple de Utagawa Toyohiro. Hiro venant de son maître, et Shige étant le premier idéogramme de son prénom (Juemon), mais avec une lecture différente.
Il signera à partir 1832 de Ichiryusai Hiroshige, du nom de son atelier dont il prendra la responsabilité à la mort de Toyohiro en 1828. En 1832 il cède sa charge de pompier et se consacre totalement à son art.
Hiroshige est un enfant d’Edo (Edokko), et restera fidèle à sa ville toute sa vie et à travers toute son œuvre.
 
Sujet :
Hiroshige, enfant fidèle d’Edo a dessiné de nombreuses vues d’Edo.
Des courtisanes dans un bateau pour soirées arrosées contemplent le feu d’artifice (qui se tient traditionnellement fin juillet, encore aujourd’hui) sur la  rivière Sumidagawa, avec en fond le pont Ryogoku, avec sa forme arrondie typique et largement représentée dans les estampes.
La foule sur le pont semblent s'arrêter net pour contempler les feux d’artifice (à gauche de l’estampe)
Noter la technique de représentation des passants et du pont qui permet de décrire la nuit  et de faire ressentir la pénombre.
Sur le bateau les courtisanes se prélassent. Derrière la proue on devine l’abondance de mets constituant le riche buffet.
En haut, à côté du titre de l’estampe (Bateau de Plaisir au Pont de Ryogoku dans la capitale de l’Est) est écrit « Pavillon des huit groupes »(huit maisons closes ?), avec un texte qui fait référence aux « fleurs » qui travaillent dans le Yoshiwara (quartiers des plaisirs).
 
Le nom du bateau Kawa Ichi Maru 川一丸 (le premier de la rivière) est écrit sur la pancarte blanche à l’avant du bateau, tandis que sur les lanternes est indiqué alternativement  Kawa 川 -rivière puis Ichi一- le premier (Maru étant un suffixe indiquant bateau)
 
Partie droite d’un triptyque
Dimensions (cm) : 25*35
東都両国遊船之図
八陣亭
吉原の花
 
Sceaux :
Signature : Hiroshige sur le bâbord avant du bateau (position très originale) 
Editeur : Editeur : Sanoya Kihei, actif de 1717 à 1875. Au XIXème siècle, sa spécialité était l’édition d’estampes de belles dames, domaine dans lequel il était considéré comme un des meilleurs. Il a également édité plusieurs estampes de Hiroshige sur les feux d’artifices de Ryogoku
Censure : Kiwame sur l’estampe de gauche (non visible sur cette estampe). Sceau utilisé jusqu’en 1841.
 
Musées :
Estampe présente à :
Museum of Fine Arts Boston (tripyque complet) : https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc206463
Artelino -Japanese Art :https://ukiyo-e.org/image/artelino/36647g1
Hatena Blog : https://tetsuro-adachi.hatenablog.jp/entry/2025/09/28/050510
Hiroshige est présent à :
Museum of Fine Arts Boston, Metropolitan Museum of Arts New York, Fine Arts Museum of San Francisco, Austrian Museum of Applied Arts  Vienna, Minneapolis Institute of Arts, Edo Tokyo Museum, Harvard Art Museum , Edo Tokyo Museum, BNF Paris, British Museum, Rijk Museum Amsterdam