Jouer à la balle
Série :  Sélection de 36 élégantes
Mizuno Toshikata (1866-1908)
1893
 
VENDUE 
 
Auteur de l’estampe :
Mizuno Toshikata (1866-1908)
Disciple de TsukiokaYoshitoshi. Son père était un constructeur de maison. Il travaillait pour son père comme peintre (de murs), et a montré de l’intérêt pour la peinture/le dessin. A l’âge de 14 ans son père l’autorise à travailler avec Yoshitoshi. Mais pour manque d’argent, son père le fait revenir l’année suivante. Un an après son père décède et pour gagner sa vie il apprit la peinture sur poterie et devint chef de l’atelier de peinture de la poterie Satsuma. Il devint célèbre à partir de 1882, et commence à gagner des concours de peinture.
en 1885, il est cassé 12ème des meilleurs créateurs d’estampes, ce qui à 19ans est une belle récompense.
 En 1887, il obtient le poste d’illustrateur dans un journal de Tokyo (Yamato Shimbun). Ceci lui assure un revenu stable dans une période où les Japonais se tournent plus vers l’art occidental que vers l’art japonais.
Dans les années 1890 il devient un peintre « officiel » du gouvernement.
Il participe à l’Exposition universelle de Paris 1900.
Il créera un style unique différent de l’école Utagawa (plus raffiné, plus élégant, plus en douceur).
On dit que dans la dernière décennie du XIXème siècle, il fut le dessinateur le plus demandé.
Il décède en 1908 de surmenage (officiellement maladie cérébrale) , à l’âge de 43 ans.
Un monument en son honneur est érigé par ses disciples en 1918 au sanctuaire de Kanda.
Entre 1891 et 1893, il publia sa plus célèbre série « Sélection de Trente six élégantes » .
 
Sujet de l’estampe :
Jouer à la balle – Dames de l’ère Keicho(1596-1615)
Cette estampe, vingt neuvième de la célèbre série « Sélection de 36 élégantes » est caractéristique du style en douceur et élégant de Toshikata.
Cette série décrit des belles dames de 36 périodes entre le VIIème siècle et la première moitié du XIXème.
Le titre de la série signifie littéralement Sélection de 36 élégantes mais phonétiquement peut signifier « Les 36 poètes immortels » qui est un thème classique majeur de la littérature japonaise. 
Trois demoiselles jouent à la balle. L’estampe exprime en finesse une impression de joie et d’amusement des 3 demoiselles, qui sont habillées en kimonos d’été.
Nous pouvons être certains qu’il s’agit de demoiselles grâce aux longs revers des manches, qui pendent presque jusqu’au sol : tant qu’une femme n’est pas mariée, elle s’habille avec un kimono à grands revers de manche. Ce n’est qu’une fois mariée que la dame s’habillera avec un kimono aux revers plus courts (ceux que l’on connait habituellement à l’étranger).
Noter les détails de chacun des trois kimonos, qui sont tous différents. Remarquer les cheveux très longs de la demoiselle de gauche qui se balancent en arrière du kimono jusqu’aux genoux.
Dans une composition typique les arbres en arrière plan sont tronqués et forment « un cadre ». Noter la souplesse des arbres qui sont des saules pleureurs.
三十六佳撰　手鞠　慶長頃婦人
Dimensions (cm) : 31*21
 
Sceaux :
Signature : Toshikata. Sous la signature, on voit en rouge un sceau  rouge où on peut lire  Toshikata Mizuno.
En haut à gauche le cartouche comprend à droite le nom de la série et à gauche le titre de l’estampe puis l’ère (Keicho)
Dans la marge en bas à gauche (cachée par l’encadrement) figure le nom de l’éditeur, Akiyama Buemon ainsi que la date d’édition, Meiji 26 soit 1893.
Les caractères sont très calligraphiés et difficiles à lire.
Akiyama Buemon fut actif de 1868 jusqu’à sa mort en 1900 il a édité tous les maîtres de la fin du XIXème (Chikanobu, Hiroshige III, Toshikata, Ikuhide, Shuntei)
 
Musées :
Estampe présente au Museum of Fine Arts Boston
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc233802
 
Tokyo Metro library
https://ukiyo-e.org/image/metro/07543-C001
 
Ohmi Museum
https://ukiyo-e.org/image/ohmi/Mizuno_Toshikata-36_Examples_of_Beauties-Traditional_Japanese_Handball_Game-011852-09-20-2012-11852-x2000
 
Japan Online Database :
https://ukiyo-e.org/image/jaodb/Toshikata_Mizuno-36_Examples_of_Beauties_Sanju_roku_Kasen-Traditional_Japanese_Handball_Game-00044082-120721-F12
Robyn Buntin of Honolulu:
https://ukiyo-e.org/image/robynbuntin/64955545de1237fddb7f42486ad9e065
 
Toshikata est également exposé à Honolulu Museum of Art, Fine Art Museum of San Francisco, Harvard Art Museum, British Museum, Museum of Fine Arts Boston, Tokyo Metropolitan Library, Library of Congress Washington DC, Metropolitan Museum of Art New York, Ritsumeikan University