Acteur de Kabuki
Sawamura Tossho I
Utagawa Kunisada (1786-1865) 
1831-1841
 
Auteur :
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865)
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai non Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki
A partir de 1861, il indique parfois son âge dans la signature.
 
Sujet de l’estampe :
Sawamura Tossho I (1802-1853) a porté ce nom de 1831 à 1844.
Fils d’un vendeur de boissons à la place dans un théâtre de Kabuki (et d’une paysanne), il devint très jeune la mascotte des acteurs du théâtre, qui le poussèrent à devenir lui-même acteur. Démarre sa carrière à l’âge de 5 ans.
En 1848, dans le recueil annuel d’évaluation des acteurs (Hyobanki) il est classé dans la catégorie la plus élevée (O-Jo-Jo-Kichi= Grand-supérieur-supérieur-excellent) en tant que tachiyaku (rôle masculin).
Noter le dynamisme de la posture et le prunier en arrère plan
A noter que Sawamura Tossho V a exercé entre 1953 et 1976
Noter également que Tossho I et Gennosuke II étaient la même personne.
Dimensions (cm) : 36*25
 
Sceaux :
Censeur : Kiwame (avant 1841)
Signature : Gototei Kunisada
Editeur : Sanoya Kihei (1717-1875) : La force de Sanoya résidait dans les  gravures de belles femmes et des acteurs, un domaine qu'il dominait sans conteste. Cette entreprise était membre de la Guilde des éditeurs d’Estampes (29 membres seulement).
Il a également publié toutes les séries célèbres de Hiroshige  (53 étapes du Tokaido, 36 vues du Mont Fuji…) et de l’école Utagawa.
Sceau utilisé entre 1820 et 1860.
 
Musées :
Artiste présent à :
Metropolitan Museum of Art New York (MET), Museum of Fine Arts Boston, British Museum, Fine Arts Museum of San Francisco, Austrian Museum of Applied Arts Vienna, Robyn Buntin Museum of Honolulu, Waseda University Museum, Tokyo Metro Library, Ritsumeikan University Library,